Der Startpunkt
Alles begann mit einer Vision: Bildung gerechter und zugänglicher zu machen. Jedes Jahr bewerben sich rund 700.000 internationale Studierende um einen Studienplatz in Deutschland, doch viele Plätze bleiben unbesetzt, weil die Eignungsprüfung aufwendig ist.
Ein HNU-Gründerteam – damals noch bestehend aus Lena Lingg, Mohammad Anees Raza, Süleyman Emre Özdemir und Abhishek Arun Savakar – wollte das ändern. Mit „Campus Ready“ entwickelten die Studierenden eine KI-gestützte Plattform, die Bewerbungsprozesse digitalisiert und Studierenden beim Lernen unterstützt.
Seine Anfänge nahm dieses Projekt im Founders Space der HNU, der Gründungsteams eine optimale Umgebung und Community bietet, um Ideen zu entwickeln und zur Marktreife zu bringen. Hier legte das Campus-Ready-Team den Grundstein und zeigte, welches Potenzial in technologiegetriebenen Hochschulgründungen steckt.
Die Idee überzeugte auch das Bundesministerium für Wirtschaft und Klimaschutz (BMWK): Im Oktober 2024 erhielt das Team ein EXIST-Gründungsstipendium, mit dem es seine Geschäftsidee innerhalb eines Jahres weiterentwickeln konnte.
Die Gründer
Unser Ziel in drei Worten: Befähigen, Ausbilden, Weiterentwickeln.
Unser größter Erfolg: Die Wahl der Zusammenarbeit mit GitHub, die SlideCoach internationale Sichtbarkeit verschaffte und bereits einen Monat nach unserem Start zu einem Anstieg der Neuanmeldungen um 49 % führte.
Unser größter Rückschlag: Die Erkenntnis, dass wir mit unserem ersten Produkt, Campus Ready, zu viele Dinge auf einmal erreichen wollten, was uns ausgebremst hat.
Was uns auf unserem Weg zur Unternehmensgründung am meisten überrascht hat: Wie sehr es beim Unternehmertum um persönliches Wachstum geht – mit unzähligen Diskussionen und der Erkenntnis, dass Unsicherheit ebenso wichtig und willkommen ist wie Innovation. Und: wie wichtig klare Kommunikation ist, um etwas Neues zu beginnen.
Unser Rat für zukünftige Gründerinnen und Gründer: Habt keine Angst vor Kursänderungen. Eure erste Idee mag euch die Tür öffnen, aber eure beste Idee entsteht durch Beharrlichkeit, Feedback und Reflexion.
Was uns antreibt: Die gemeinsame Überzeugung, dass Technologie das Lernen und die Kommunikation unterhaltsamer und menschlicher machen kann, sodass sie für alle zugänglich und inspirierend ist.
Unabdingbar in unserem Start-up-Alltag: Vertrauen, Kaffee, Brainstorming-Sitzungen.
Unser Tipp für Gründerinnen und Gründer: Habt keine Angst vor Kursänderungen!
Alles auf Neustart: das Rebranding
Schnell zeichnete sich ab, dass das Potenzial der KI-gestützten Plattform weit über ihren ursprünglichen Anwendungsbereich hinausreichte: Die Technologie, die zunächst dazu gedacht war, internationalen Studierenden das Lernen zu erleichtern, erwies sich auch als wertvolles Werkzeug, um Präsentations- und Kommunikationsfähigkeiten zu verbessern. Mit dieser Erkenntnis begann für das Team eine neue Phase – und der Wunsch, die eigene Identität als Start-up neu zu definieren.
„Als wir beschlossen, uns von Campus Ready zu lösen und unsere Idee auf unseren eigenen Blue Ocean und unsere eigene Nische zu konzentrieren, wurde uns schnell klar, dass wir auch einen neuen Namen brauchen“, erklärt Mohammad Anees Raza. „Er sollte klar widerspiegeln, wofür unser Produkt steht, und den Mehrwert unserer Idee transportieren.“
Intensives Brainstorming und zahlreiche lange Spaziergänge durch den nächtlichen Wileypark führten schließlich zu SlideCoach. „Der Name passte einfach perfekt, und zu unserer Überraschung war er auch überall noch verfügbar, vom Domainnamen bis hin zu allen wichtigen Social-Media-Plattformen. Es fühlte sich wirklich wie Schicksal an.“
Kooperation mit Boost-Effekt
Mit der ersten Marktvalidierung und Entwicklung von Anwendungsfällen begann die Suche nach weiteren Unterstützungsmöglichkeiten und Kooperationspartnern. Eine Möglichkeit: die Entwicklerplattform GitHub, die mit dem GitHub Student Developer Pack ein Tool anbietet, in das sich das Angebot von SlideCoach ideal einfügt.
„Wir waren bestens vorbereitet, aber unsicher, ob wir das tatsächlich schaffen würden“, erinnert sich Emre Özdemir. „Als wir dann eine Anfrage von Ada Wright, Education Partnerships Analyst bei GitHub, erhielten, um eine mögliche Zusammenarbeit zu besprechen, konnten wir es kaum glauben.“
Tatsächlich wurde SlideCoach in diesem Jahr als eines von weltweit nur drei Start-ups für eine Kooperation mit GitHub ausgewählt. „Der Rest ist, wie man so schön sagt, Geschichte.“ Eine Geschichte mit ordentlich Boost: Im Zuge des Kooperationsstarts im Sommer 2025 verzeichnete SlideCoach einen Anstieg der Neukundinnen und -kunden um fast 49 %.
Mehr über die Kooperation: SlideCoach x GitHub (öffnet neues Fenster)
Doch damit nicht genug: Mit der neuen Aufstellung nahm das Projekt so viel Fahrt auf, dass sich im Herbst 2025 ein Meilenstein an den nächsten reihte; darunter der offizielle Start der SlideCoach-App. Das Besondere an der mobilen Anwendung: Das Besondere an der mobilen Anwendung: Nutzerinnen und Nutzer erhalten direkte, sehr detaillierte Leistungsanalysen zu verschiedenen Parametern.
Parallel stieg ein erfahrener Business Angel mit 50.000 Euro ein, überzeugt von der technischen Stärke, dem multikulturellen Team und der Geschwindigkeit der Entwicklung. Seine Unterstützung hilft dem jungen Start-up, die nächsten großen Schritte zu gehen.
Mehr als nur eine Förderung wert
Nicht nur ihr Produkt widmet sich dem Lernen – auch die Gründer selbst haben sich dem kontinuierlichen Lernen und Weiterentwickeln verschrieben. SlideCoach erhielt Plätze in gleich zwei Förderprogrammen, die sie aktuell dabei unterstützen, ihr Geschäftsmodell weiter zu schärfen und klare Ziele zu setzen: das Campus Founders Incubator Program und das Migrant Accelerator Program.
Wir möchten lernen, wie man groß denkt, ohne sich zu verlieren. Das Campus Founders Incubator Program und das Migrant Accelerator Program bieten uns hervorragende Unterstützung, um unser Projekt auf die nächste Stufe zu heben.
Das Campus Founders Incubator Program ist ein fünfmonatiges Programm, das Gründerinnen und Gründer in der Frühphase durch Start-up-Schulungen, finanzielle Unterstützung durch Stipendien, Mentoring und ein kollaboratives Umfeld für den Aufbau, das Testen und das Verfeinern ihrer Geschäftsideen unterstützt.
Darüber hinaus profitieren Gründerinnen und Gründer von Folgeprogrammen wie AI Founders, dem Accelerator-Programm und BW Pre-Seed sowie von direkten Investitionsmöglichkeiten durch das Campus Founders Venture Studio.
Mehr dazu: Incubator - Campus Founders
The Migrant Accelerator (TMA) ist ein Programm, das Gründerinnen und Gründer mit Migrationsgeschichte bei der Entwicklung und dem Wachstum wissens- und technologiebasierter Start-ups unterstützt. Der Ansatz umfasst Qualifizierung, Sichtbarkeit und strategische Vernetzung.
Der Hintergrund: Laut Migrant Founders Monitor 2023 haben rund 21 % der Gründungspersonen in Deutschland eine Migrationsgeschichte. Diese Gruppe ist häufig hochqualifiziert und international vernetzt, sieht sich jedoch mit strukturellen Herausforderungen wie eingeschränkten Netzwerken, bürokratischen Hürden und geringer öffentlicher Sichtbarkeit konfrontiert. TMA greift diese Aspekte auf und trägt dazu bei, die Rahmenbedingungen für Gründerinnen und Gründer mit Migrationsgeschichte in Deutschland zu verbessern.
Mehr dazu: Empowering Migrant Entrepreneurs | The Migrant Accelerator
Wachstum mit Werten
SlideCoach steht für Vertrauen, Zusammenarbeit und die Leidenschaft, Menschen beim Lernen und Präsentieren zu unterstützen.
„Unser wichtigster nächster Schritt ist es, als Team weiter zu wachsen und Vertrauen innerhalb des Teams aufzubauen. Da wir schnell expandieren und das Interesse großer Unternehmen und Institutionen auf uns ziehen, ist es unerlässlich, eine starke Zusammenarbeit und eine gemeinsame Vision aufrechtzuerhalten“, sagt Co-Founder Karan Katikeya.
Das SlideCoach-Team plant aktuell einen Phase-Gate-Prozess, um sowohl die geschäftliche als auch persönliche Entwicklung und den Fortschritt messbar zu machen. In den kommenden Monaten ist zudem der Gewinn eines ersten Großkunden als Meilenstein vorgesehen. Gleichzeitig bereitet sich das Team auf die erste VC-Finanzierungsrunde vor und strebt Förderanträge für BW Pre-Seed sowie den EXIST-Forschungstransfer Phase II an.
